Fortezza del Volterraio

La Fortezza del Volterraio si trova nel comune di Portoferraio, sull'isola d'Elba. Il complesso fortificato, conosciuto anche come Monte Veltraio nei documenti duecenteschi, ha origini risalenti all'anno Mille e probabilmente sorge su una preesistente struttura di epoca etrusca. Nei dintorni sono stati rinvenuti reperti interessanti, come una moneta di Volterra del IV-III secolo a.C., proiettili di piombo e frammenti di bronzetti figurati.

La Fortezza del Volterraio è stata ristrutturata nel tardo Duecento per adattarla alle esigenze difensive dell'epoca, probabilmente su progetto di Vanni di Gerardo Rau. Nel XV secolo, durante il dominio di Jacopo III Appiani, Signore di Piombino, il complesso è stato ampliato assumendo la configurazione attuale. Ha subito degli assedi da parte di Khayr al-Dīn nel 1544 e di Dragut nel 1553.

Questo complesso architettonico militare serviva per l'avvistamento lungo la costa settentrionale dell'isola e verso il mare. Anche in epoca settecentesca ha continuato a svolgere le sue funzioni e poi è diventato un presidio per le truppe napoleoniche. Nel 1798, dopo un'insurrezione contro i militari francesi, la Fortezza è stata parzialmente distrutta e abbandonata. Negli ultimi anni sono stati effettuati dei restauri che hanno permesso il recupero di parte della struttura originaria.

Per raggiungere la Fortezza del Volterraio si percorre una strada di montagna scavata nella roccia, piuttosto tortuosa ma che offre un panorama mozzafiato una volta raggiunta la vetta. I turisti possono godersi la visita alla Fortezza e ammirare il paesaggio circostante, immersi nella storia e nella bellezza dell'isola d'Elba.